Waterschap Aa en Maas heeft aangifte gedaan tegen de chemiebedrijven Chemours in Dordrecht en Custom Powders in Helmond. Eind april onthulde het tv-programma Zembla dat zij jarenlang illegaal PFAS loosden op het riool, wat volgens het waterschap gelijk staat aan een ernstig milieudelict. De gemeente Helmond deed eerder al aangifte.
In de uitzending toonden onderzoeksjournalisten aan dat het inmiddels failliete bedrijf Custom Powders jarenlang afvalwater met PFAS direct op het riool had geloosd. Als opdrachtgever van Custom Powders was Chemours hiervan op de hoogte.
PFAS is een verzamelnaam voor een groep chemische (per- en polyfluoralkyl) stoffen die nauwelijks afbreekbaar zijn en schadelijk kunnen zijn voor mens en milieu. Omdat ze ook op de rioolwaterzuivering niet uit het water gehaald kunnen worden, belanden ze in het milieu.
Custom Powders droogde teflonpoeder, dat gebruikt wordt voor bijvoorbeeld antiaanbakpannen en regenjassen, in opdracht van Chemours. Via de schoorsteen van de fabriek zijn de PFAS-stoffen GenX en PFOA verspreid naar de omgeving.
Dieze
Die vervuiling kwam het waterschap op het spoor nadat er in 2017 in de Dieze bij Den Bosch een hoge concentratie GenX werd gemeten. Uitgebreid onderzoek leidde toen naar Custom Powders.
Het bedrijf verklaarde dat de stof mogelijk bij schoonmaakwerkzaamheden in het riool terechtgekomen zou zijn. Het gebruik van GenX is daarop stopgezet.
Uit interne documenten die de makers van Zembla in handen kregen, bleek nu dat het bedrijf illegaal PFAS loosde op het riool in Helmond. "Dat was voor ons waterschap nieuwe informatie", verklaart Aa en Maas op de website.
Ernstig delict
Het waterschap besloot vandaag om, in navolging van de gemeente Helmond, aangifte te doen tegen beide bedrijven. "Aangiften kunnen elkaar ondersteunen. Gezamenlijk kunnen ze een sterker en completer beeld van de situatie schetsen en het bewijs versterken", zegt secretaris-directeur Peter Verlaan.
"Bovendien maken we duidelijk dat het waterschap ernstige milieuschade niet tolereert. Het brengen van gevaarlijke stoffen in het milieu is een ernstig delict, met brede maatschappelijke gevolgen."
Daarnaast pleit Aa en Maas er, net als de andere waterschappen, voor om de vervuiling aan de bron aan te pakken. "Wat niet in het water komt, hoeven we er ook niet uit te halen. De PFAS-kraan moet daarom dicht, regelgeving en toezicht moeten aangescherpt en bestaande vervuiling voortvarender aangepakt."
RIVM-onderzoek
In het eerste landelijke onderzoek naar de aanwezigheid van PFAS in het menselijk lichaam concludeerde het RIVM vorige week dat vrijwel alle Nederlanders te veel PFAS in hun bloed hebben. Uitschieters zijn er in de regio’s rond Dordrecht en de Westerschelde, waar de fabrieken van Chemours en 3M zijn gevestigd.
