EurEau, de Europese koepel van waterbedrijven, is kritisch over de plannen om gebruik van teruggewonnen stikstof uit mest, de zogeheten renure-meststoffen, toe te staan. Ze verzet zich tegen het gebruik van renure als aanvulling op de bestaande toegestane toepassing van mest per hectare.
Renure staat voor \'Recovered Nitrogen from Manure\' en is een bewerkte vorm van dierlijke mest die ingezet kan worden als kunstmestvervanger. Een meerderheid van de Europese lidstaten in het Nitraatcomité heeft nu een positief besluit genomen over het gebruik van renure. De kunstmestvervanger mag, met een maximum van 80 kilo stikstof uit renure per hectare boven op de bestaande norm van 170 kilo uit dierlijke mest, worden uitgereden. EurEau vindt dit een zorgelijke ontwikkeling. Dit zou neerkomen op een verhoging van de wettelijke limiet met 47 procent, schrijft de federatie.
In het voorstel van het Nitraatcomité wordt uitgelegd dat het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek van de Commissie heeft vastgesteld dat renure-meststoffen onder bepaalde omstandigheden een vergelijkbaar stikstofuitspoelingspotentieel en een vergelijkbare agronomische efficiëntie hebben als kunstmest. Volgens het GCO verminderen deze materialen daarom het risico van nitraatverliezen in water in vergelijking met mest en kunnen ze dankzij dit milieuvoordeel worden gebruikt boven de in de Nitraatrichtlijn vastgestelde maximumhoeveelheid voor mesttoepassing.
EurEau verklaart dat zij zich krachtig verzet tegen het creëren van \'een dergelijke maas\' in de Nitraatrichtlijn. "Nitraten zijn de verontreinigende stoffen die het vaakst een slechte chemische toestand van waterlichamen veroorzaken en zijn de belangrijkste grondwaterverontreinigende stof in de hele EU. Dit heeft een enorme impact op de watervoorraden die voor menselijke consumptie worden gebruikt, aangezien grondwater de belangrijkste drinkwaterbron is voor drinkwaterbedrijven.”
Volgens EurEau maakt het voor waterlichamen geen verschil of nitraten afkomstig zijn van renure of andere soorten meststoffen; de impact op waterlichamen is hetzelfde. “Het gebruik van renure-meststoffen mag alleen worden toegestaan als vervanging van mest of synthetische meststoffen, niet als aanvulling daarop.” De organisatie is ook verbaasd dat deze wijziging, die volgens haar neerkomt op een ingrijpende herziening van de Nitraatrichtlijn, wordt doorgevoerd zonder effectbeoordeling, terwijl de evaluatie van de richtlijn nog gaande is.
In navolging op het besluit van het Nitraatcomité verklaarde de Europese Commissie in een persbericht dat het gebruik van renure-meststoffen veilig kan gebeuren met bescherming van water en milieu. “Door het gebruik van renure toe te staan, krijgen lidstaten en landbouwers de mogelijkheid om kunstmest te vervangen door renure-meststoffen. Dit zal ook de kosten voor landbouwers verlagen en de strategische autonomie van de landbouwsector in de EU vergroten”, aldus de Commissie.
Het Europees Parlement en de Europese Raad moeten nog formeel met het voorstel instemmen, voordat het ook echt ingevoerd kan worden.
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Water News Europe
