Tijdens de Maand van de Geschiedenis opent in natuurgebied en openluchtlaboratorium Waterloopbos een nieuwe buitenexpositie: ‘Natuurlijk – Toen en nu’. De expositie wil een ode brengen aan het gebied, het waterbouwkundig onderzoek en de mensen die hierbij betrokken waren.
Het Waterloopbos, vroeger het Waterloopkundig laboratorium De Voorst, is een natuurgebied vol waterloopkundige modellen bij Marknesse, in de Noordoostpolder. Het is ooit opgezet om schaalmodellen van havens, rivieren en deltawerken te bouwen en testen en waterproeven te doen. Sinds enkele jaren is het een natuur- en erfgoedgebied, beheerd door Natuurmonumenten.
Tim Kreetz is boswachter en coördinator natuurbeheer Flevoland bij deze organisatie. Hij is de bedenker van de nieuwe expositie, die van 1 oktober tot eind december te zien is. “Voor de Maand van de Geschiedenis heeft geschiedenisschrijver Eva Vriend een essay geschreven over vader en zoon Thijsse. En dat sluit natuurlijk naadloos aan bij dit gebied. De bekende Jac. P. Thijsse stond aan wieg van Natuurmonumenten. Zijn zoon, Jo Thijsse, was de eerste directeur van het Waterloopkundig Laboratorium.”
De gratis toegankelijke expositie toont portretten en quotes van mensen, die zich in zetten of in hebben gezet voor het Waterloopbos. “We hebben gekozen voor twaalf verschillende personen. Daaronder natuurlijk Jo en Jacq, maar ook oud-medewerkers uit binnen- en buitenland en vrijwilligers.”
In het bos, een rijksmonument, voeren verschillende wandelroutes langs vijfendertig waterbouwtechnische objecten. Zo is er de haven van Rotterdam op schaal en ook de Deltagoot, waarin vanaf 1951 onderzoek is gedaan naar de impact van getijden, golven en stromingen op waterwerken.
“Met deze expositie langs een van de wandelroutes willen we mensen eren, die bij het bos betrokken zijn geweest. We willen laten zien wat ze hebben betekend, maar ook dat het waterstaatkundige werk en natuurbeheer in al die werkzaamheden samengaat, al is dat steeds vanuit een wisselend inzicht.”
“Want de mensen die we portretteren hebben, net als Jacq en Jo Thijssen, allemaal een eigen perspectief op geschiedenis, waterbeheer en natuur”, vervolgt Kreetz. “Van de technische benadering van een ingenieur tot de gepassioneerde natuurbeschermer. Ze hebben allemaal hun voetstappen liggen in dit gebied en het bos heeft een impact gehad in hun leven. Dat willen we overbrengen.”
