Het dagelijks bestuur van Waterschap Limburg heeft de procedure voor het hoogwaterproject Lob van Gennep in Noord-Limburg vooralsnog stopgezet. De belangrijkste reden is een tekort van 18 miljoen euro. Rijkswaterstaat gaat nu ook niet verder met de natuurplannen voor de Milsbeekse uiterwaard.
Sinds 2019 werken acht overheden samen aan het project Lob van Gennep, dat het gebied tussen Mook en Gennep beter moet beschermen tegen de Maas en de Niers. Het dijktraject van circa 16 kilometer wordt versterkt en verhoogd en er worden nieuwe dijken aangelegd. Tegelijk wordt de natuur verbeterd en worden wandelpaden aangelegd.
Het project bevindt zich nog in de planuitwerkingsfase: het ontwerp-projectbesluit is nu gereed. De volgende stap is de bestuurlijke vaststelling, waarna het plan ter inzage kan worden gelegd.
Daarvoor vindt het dagelijks bestuur (DB) van Waterschap Limburg het nu te vroeg. Het wijst op de rentelasten die fors hoger zijn uitgevallen dan eerder verwacht, zoals eind juni al duidelijk was geworden. Het gaat om 18 miljoen euro voor een lening (voorfinanciering) van 160 miljoen euro.
Onvoldoende zekerheid
"Ondanks intensieve inspanningen is het de samenwerkende overheden nog niet gelukt tot een oplossing te komen", meldt het waterschap. Daarom is er volgens het DB onvoldoende zekerheid om het ontwerp-projectbesluit nu vast te kunnen stellen en ter inzage te leggen.
"Met deze stap zouden verwachtingen naar de omgeving gewekt worden die zonder zicht op een oplossing voor de financieringsopgave door de gezamenlijke partners (nog) niet waargemaakt kunnen worden."
Eind februari maakten de partijen al bekend dat ze meer tijd nodig hadden om het ontwerp-projectbesluit af te ronden. Dat kwam doordat het dijkontwerp op een paar plekken moest worden aangepast en door strengere regels rond stikstof, mede als gevolg van een uitspraak van de Raad van State.
Milsbeekse uiterwaard
Het waterschap kan nog niets zeggen over het vervolg van het project; daarover moeten de partijen het eerst eens worden.
Rijkswaterstaat heeft al wel besloten te stoppen met de planuitwerking voor de aanleg van natuurgeulen in de Milsbeekse uiterwaard, die de waterkwaliteit van de Maas zouden moeten verbeteren. Dit plan was gekoppeld aan de verlegging van een dijk, maar die loopt dus vertraging op.
De deadline van de Kaderrichtlijn Water (KRW) in 2027 is daardoor niet meer haalbaar, constateert Rijkswaterstaat. Het wil het geld dat hiervoor gereserveerd was nu besteden aan een KRW-project dat wel op tijd kan worden uitgevoerd.
