Kan toepassing van een continue-korrelslibtechnologie zorgen voor een flinke uitbreiding van de zuiveringscapaciteit van bestaande rioolwaterzuiveringsinstallaties? Dit wordt in een project getest op de rioolwaterzuiveringsinstallatie in Wijk van Duurstede van Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden. In een eerdere pilot zijn veelbelovende resultaten geboekt.
De bouwwerkzaamheden voor de proefinstallatie starten binnen enkele maanden en medio 2026 begint het praktijkonderzoek. Dat zal drie jaar duren.
In de methode wordt korrelslib in plaats van vlokkig actief slib gebruikt. Het nieuwe is dat de aeroob korrelslibtechniek geschikt is voor een continuproces. Daardoor kan de zuiveringscapaciteit van rioolwaterzuiveringen worden vergroot zonder grootschalige nieuwbouw.
Al na één jaar worden de belangrijkste resultaten verwacht, meldt Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden (HDSR) in een bericht. “Deze kunnen eventueel leiden tot een tussentijdse aanpassing van de onderzoeksopzet of al worden ingezet bij renovatieplannen van andere zuiveringen.”
Samenwerkingsovereenkomst ondertekend
Behalve HDSR doen nog vier waterschappen mee: Brabantse Delta, Delfland, Hollandse Delta en Rijnland. Verder zijn het kenniscentrum STOWA en advies- en ingenieursbureau Royal HaskoningDHV (Haskoning vanaf mei 2025) van de partij.
Deze week is de samenwerkingsovereenkomst voor het project ondertekend. “Doordat ook STOWA deelneemt in het consortium, profiteren alle waterschappen van dit innovatie-traject.”
Toename van zuiveringscapaciteit met 50 tot 100 procent
De praktijkproef is het vervolg op een kleinschalige pilot die is gehouden op rioolwaterzuiveringsinstallatie Harnaschpolder van Hoogheemraadschap van Delfland. Daarbij waren ook TU Delft, Evides Industriewater en Delfluent Services BV betrokken. Het bleek mogelijk om het hele bacteriesysteem voornamelijk in korrelvorm te laten groeien (zie dit interview met onderzoeker Viktor Haaksman van TU Delft).
HDSR omschrijft de pilotresultaten als hoopvol. “Het in samenwerking met TU Delft ontwikkelde proces laat zuiveringsbacteriën groeien als korrelslib, maar maakt gebruik van de bestaande procesonderdelen. In de proefopstelling kon tot twee keer zoveel biomassa (zuiveringsbacteriën) in de installatie worden gehouden, waarmee een toename van de zuiveringscapaciteit met 50 tot 100 procent werd behaald.”
Het water wordt ook schoner. “Tegelijkertijd namen de hoeveelheid organische verontreinigingen en de nutriënten stikstof en fosfor in het effluent (het gezuiverde afvalwater) af.”
De hoop is dat de resultaten nu in een praktijksituatie kunnen worden herhaald. “Als deze innovatie ook op praktijkschaal werkt, betekent dit dat de zuiveringscapaciteit van bestaande rwzi’s structureel toeneemt en de levensduur en dus ook de afschrijving van huidige installaties verlengd wordt. Het vermindert ook de druk op de uitvoeringscapaciteit en de krappe arbeidsmarkt.”
Gezamenlijke inspanning en gedeeld risico
De continue-korrelslibtechnologie is belangrijk omdat de komende jaren de capaciteit van veel Nederlandse zuiveringsinstallaties aanzienlijk zal moeten worden uitgebreid. Dat komt vooral door de strengere eisen voor gezuiverd rioolwater vanaf 2033 en een steeds grotere hoeveelheid afvalwater als gevolg van de groeiende bevolking.
De praktijkproef wordt een goed voorbeeld genoemd van de manier waarop waterschappen en andere partijen in de watersector samenwerken bij innovatieve projecten. “Een gezamenlijke inspanning, een gezamenlijke verantwoordelijkheid en een gedeeld risico. Maar dus ook vooroplopen bij nieuwe ontwikkelingen en profiteren van de resultaten en opbrengsten.”
