Samen met de gemeente Rotterdam begint het Hoogheemraadschap van Schieland en de Krimpenerwaard een onderzoek naar macroplastics in de rivier de Rotte. Het komende halfjaar hangen er daarom AI-camera’s aan gemaal Schilthuis in de havenstad.
Het gemaal aan het Oostplein pompt water vanuit de Rotte naar het Boerengat en de Nieuwe Maas en uiteindelijk naar de Noordzee. De AI-camera’s die hier nu hangen zijn in staat om macroplastics te herkennen en om een nauwkeurige inschatting te maken van het soort en de hoeveelheid plastic in het water.
Macroplastics zijn grotere stukken plastic, zoals plastic tasjes, flesjes en rietjes. Het breekt niet af, maar valt uiteen in microplastics die giftige stoffen bevatten. Ook in de Rotte, die het water afvoert vanuit de polders ten noorden van Rotterdam, treft het waterschap steeds meer macroplastics aan.
Bij de bron
Het onderzoek moet antwoord geven op de vraag waar dit plastic vandaan komt en om welke hoeveelheden en om welke soorten het gaat. "Door dit in kaart te brengen, kunnen we gerichter werken aan oplossingen om plasticvervuiling bij de bron aan te pakken", aldus Schieland op de website.
De meting met de camera’s, die tot en met september duurt, betreft de eerste fase van het onderzoek. De camera’s brengen overigens geen mensen in beeld, benadrukt Schieland. "Behalve onze eigen medewerkers als zij bij het gemaal zelf lopen."
Op basis van de verzamelde data wordt vervolgens bekeken met welke middelen deze macroplastics het beste afgevangen en uit het water gehaald kunnen worden. Uiteindelijk hopen de initiatiefnemers te ontdekken hoe ze deze vorm van vervuiling, die de waterkwaliteit ernstig aantast, kunnen voorkomen.
Afvalvangsystemen
Het onderzoek is onderdeel van het programma Afvalvrije wateren van de gemeente Rotterdam. Dat moet ervoor zorgen dat er in 2050 helemaal geen afval meer drijft in de Rotterdamse wateren. Zo liggen er al acht afvalvangsystemen op verschillende locaties in de stad en is er dagelijks een ‘vuilvisteam’ actief.
Voor Schieland is het zeker niet de eerste keer dat onderzoek wordt gedaan naar macro- of microplastics in het water, verklaart een woordvoerder. "Wel is het de eerste keer dat dat gebeurt met AI-camera\'s. En voor zover wij weten is er ook nog geen onderzoek op dit niveau gedaan in de Rotte."
"Als waterschap vinden wij het belangrijk om hieraan deel te nemen. De verantwoordelijkheid voor plastics in het water is diffuus, daarom werken wij samen met andere overheden zoals de gemeente en burgerinitiatieven zoals De Rotte Plasticvrij."
