Het in 2020 opgerichte Amerikaanse climate-techbedrijf Cobalt Water Global heeft een vestiging geopend op de WaterCampus in Leeuwarden. De startup uit Brooklyn (New York) gebruikt de vestiging als uitvalsbasis voor groei op de Europese markt.
“De belangrijkste reden om voor Leeuwarden en WaterCampus te kiezen is het unieke innovatiesysteem dat hier al is opgebouwd,” zegt ceo Jose Porro van Cobalt in een persverklaring van de NOM, de Investerings- en Ontwikkelingsmaatschappij voor Noord-Nederland. “Het biedt directe toegang tot investeerders, klanten, partners en R&D-faciliteiten en -financiering. Voor ons is dat van onschatbare waarde om onze impact te versnellen.”
Het Amerikaanse bedrijf heeft software ontwikkeld, het N2ORisk DSS-platform, waarmee de uitstoot van lachgas (N2O) tijdens het zuiveringsproces op rioolwaterzuiveringen precies wordt gemeten. Upload van de meetgegevens naar het platform geeft inzicht in de N2O-uitstoot van de zuivering voor een heel jaar, aldus het bedrijf. Die data bieden waterschappen en industrie handelingsperspectief om aanzienlijke reducties van het schadelijke broeikasgas te realiseren.
Het systeem gebruikt kunstmatige intelligentie, waaronder machine learning, om optimale procesaanpassingen te bepalen om de uitstoot te verlagen. Het bedrijf claimt dat met gebruik van het platform de N₂O-emissie op een rioolwaterzuivering tot 90 procent kan worden verlaagd.
Versnellingsprogramma
Lachgas is een sterk broeikasgas dat via verschillende routes in de atmosfeer komt, zoals biologische rioolwaterzuiveringen. De impact van lachgasemissies op de CO₂-voetafdruk van waterschappen is aanzienlijk. Daarom zijn de waterschappen in 2023 het Versnellingsprogramma Lachgas gestart.
Doel van dit programma is om de lachgasemissies uit verschillende types zuiveringen in kaart te brengen en de mogelijkheden voor reductie te onderzoeken. Op steeds meer rioolwaterzuiveringen worden de emissies van lachgas uit de waterlijn dan ook gemeten.
Cobalt Water Global richt zich vanuit Leeuwarden vooral op de Europese markt. “Binnen 3 jaar hopen we onze activiteiten en impact in heel Europa substantieel te hebben opgeschaald", zegt ceo Porro.
De NOM heeft de vestiging van het Amerikaanse bedrijf in Leeuwarden begeleid. “Een paar jaar geleden investeerden we alleen in Nederlandse bedrijven - inmiddels investeren we ook in buitenlandse bedrijven wanneer we sterk potentieel voor Noord-Nederland zien”, verklaart Betty Postma, Investment Manager bij de NOM.
UPDATE 7 december
NOM maakt bekend dat na het Amerikaanse Cobalt Water Global ook het Letse technologiebedrijf Spectromarine zich vestigt op de WaterCampus in Leeuwarden. Het bedrijf ontwikkelde een sensor die de prestaties van membraanfiltratie real time kan monitoren, ook onder extreme omstandigheden. Het watertechnologiebedrijf wil vanaf de Watercampus \'wereldwijd opschalen\'.
