Op verschillende plekken langs de grote rivieren is er de komende tijd aandacht voor de watersnood van 1926. In januari is het precies een eeuw geleden dat ons land werd getroffen door de laatste grote watersnoodramp als gevolg van dijkdoorbraken langs de rivieren.
Door een combinatie van veel smeltwater in de Maas, zware regenval en een zuidwesterstorm breekt op 31 december 1926 bij Overasselt de dijk door langs de Maas. De dag erna gebeurt hetzelfde bij Oeffelt en Cuijk. Een week later volgt ook een dijkdoorbraak bij Pannerden langs de Rijn en bij Zalk langs de IJssel. Ook bij Dalfsen langs de Overijsselse Vecht begeeft een rivierdijk.
De doorbraken leiden overal tot ernstige overstromingen en verwoesting van zo’n 4.000 boerderijen en huizen. Er vielen geen dodelijke slachtoffers. Mede daarom werd de watersnood door de regering niet uitgeroepen tot een nationale ramp; tot ongenoegen van regionale bestuurders.
Twee destijds getroffen regio’s herdenken de komende maanden de watersnood van 100 jaar geleden met activiteiten.
Kerkklokken
In het Land van Maas en Waal en het Land van Cuijk wordt het groots aangepakt. Vijf gemeenten hebben hier de handen ineen geslagen. Onder het motto ‘Leven met water’ worden herdenkingen gecombineerd met het vergroten van het bewustzijn over waterveiligheid en de grote rivieren. Met behulp van 165.000 euro subsidie van provincie Gelderland, plus evenzoveel van Waterschap Rivierenland en het Europese LEADER-fonds is een programma samengesteld dat 31 december begint met een bijeenkomst in de kerk van Overasselt.
In het hele Land van Maas en Waal zullen op oudejaarsdag tegelijkertijd in een estafette de kerkklokken worden geluid, als herinnering aan het gebeier van de noodklokken tijdens de watersnood. Er zal ook een kunstwerk van de hand van de Overasseltse kunstenaar Leo Gerritsen worden onthuld met een herinnering aan de dijkdoorbraak. In januari is er een muzikaal verteltheater over de watersnood in Overasselt, Wamel en Afferden.
Dijkmagazijnen
Later in het jaar worden de historische dijkmagazijnen in het Land van Maas en Waal in het zonnetje gezet. Deze gebouwen waren opslagplaatsen voor het dijkleger. De 11 dijkmagazijnen krijgen speciale belichting, zodat ze in het donker op een bijzondere manier zichtbaar worden. Ook wordt een fiets- en wandelroute gepresenteerd langs deze bergplaatsen voor dijkmaterialen.
In de gemeenten Beuningen, Druten, Heumen, West Maas en Waal en Wijchen verschijnen informatieborden die het verhaal vertellen van het leven met water, vroeger en nu. De borden krijgen een herkenbare vormgeving en worden onderdeel van een route Deze route komt in samenwerking met de historische vereniging Tweestromenland tot stand.
Verhalenwandeling Zalk
In het Overijsselse Zalk vindt op zaterdag 10 januari een verhalenwandeling plaats om de watersnood te herdenken die hier 8 januari 1926 plaatsvond. Inwoners van het dorp spelen scenes waarin het verhaal van de waterramp tot leven komt.
Ook het bezoek van koningin Wilhelmina aan Zalk krijgt daarin een plek. Dijkprofessor Matthijs Kok trekt de lijn naar de actualiteit door de vraag te beantwoorden: Hoe veilig is Zalk nu?
Het dorp Balgoij krijgt een kunstwerk op de plek waar koningin Wilhelmina op 2 januari 1926 aan land kwam tijdens haar rondreis door Nederland aan dorpen die door de watersnood waren getroffen.
