Zo’n 30 schepen die onder Nederlandse vlag varen zitten vast in de Perzische Golf, doordat de enige weg naar buiten – de Straat van Hormuz – is afgesloten door het Iraanse leger. Onder de Nederlandse schepen bevinden zich vijf baggerschepen, van Van Oord en Boskalis.
De Iraanse Revolutionaire Garde heeft vanavond geclaimd dat de Straat van Hormuz is afgesloten. "Als iemand probeert erdoorheen te varen, zullen de helden van de Revolutionaire Garde en de marine die schepen in brand steken." Dat zei Ebrahim Jabari, een hoge adviseur van de opperbevelhebber van de Garde, in een verklaring die door Iraanse staatsmedia werd uitgezonden, schrijft The Guardian.
De Straat van Hormuz is een flessenhals aan de monding van de Perzische Golf, een \'zee-engte\' die op zijn smalste punt nauwelijks meer dan 32 kilometer breed is. Sinds zaterdag 28 februari is de veiligheid in het omliggende gebied in sneltreinvaart verslechterd door het gewapende conflict in het Midden-Oosten.
De Iraanse Revolutionaire Garde waarschuwt schepen sinds zaterdag dat "geen enkel schip de Straat van Hormuz mag passeren". Sinds zondag zijn zeker vier schepen die zich rond de zeestraat ophielden aangevallen. Iran claimt dat het een schip uit Honduras dat de zeestraat toch wilde passeren vandaag in brand zou hebben gezet, en dat een schip gezonken is na een ‘ongeautoriseerde doorvaart’. Vandaag kwam het scheepvaartverkeer rond de zeestraat daarom vrijwel volledig tot stilstand.
Zeemijnen
Naast aanvallen op schepen met raketten en drones, zou Iran ook mijnen in de zeestraat kunnen plaatsen, schrijft persbureau Reuters. Amerikaanse inlichtingendiensten schatten dat Iran een voorraad van zo’n 6.000 mijnen heeft opgebouwd, waaronder drijvende mijnen, kleefmijnen, bodemmijnen en verankerde mijnen.
Een kleine groep scheepseigenaren heeft ondanks alle risico’s toch laten weten dat ze de zeestraat willen proberen te passeren; ’s nachts, en met hun Automatic Identification System (AIS) uitgeschakeld, meldt Lloyd’s List, een Brits platform voor scheepvaartnieuws.
Verschillende toonaangevende maritieme verzekeraars hebben de oorlogsrisicodekking voor schepen die zich in de Perzische Golf bevinden opgezegd.
Vijf baggerschepen
Volgens de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders (KVNR) bevinden zich in de Perzische Golf een kleine honderd schepen die onder Nederlandse vlag varen of die in beheer zijn van Nederlandse reders. Aan boord daarvan zijn in totaal meer dan vijfhonderd opvarenden, van wie ruim honderd de Nederlandse nationaliteit hebben. Van deze schepen varen er dertig onder Nederlandse vlag, aldus de Volkskrant. Daaronder bevinden zich veertien sleepboten, vijf baggerschepen, een vrachtschip en acht overige werkvaartuigen, blijkt uit satellietdata van Starboard Maritime Intelligence.
Van Oord en Boskalis
Het baggerschip Artemis van Van Oord ligt voor de haven van Muscat, de hoofdstad van Oman. Iets verder uit de kust is daar zondag een olietanker geraakt, waarbij een bemanningslid omkwam. "De veiligheid van onze collega\'s in de regio en aan boord van onze schepen heeft onze hoogste prioriteit, en wij zijn op dagelijkse basis met hen in contact", laat een woordvoerder van Van Oord weten aan de NOS. "Op basis van de meest recente informatie zijn onze mensen momenteel veilig, en we hopen dat de situatie niet verder escaleert." Ook Boskalis heeft drie baggerschepen in het gebied liggen. Twee daarvan lagen al stil; het derde schip is sinds zaterdag niet meer aan het werk, aldus een woordvoerder van Boskalis.
GPS-verstoring
Uit een analyse van Starboard Maritime Intelligence blijkt dat zo’n duizend schepen in de Perzische golf sinds zaterdag problemen met hun navigatie hebben door grootschalige gps-verstoring. De verstoringen worden in verband gebracht met elektronische oorlogsvoering. Nederlandse reders melden dat ze moeite hebben om contact te krijgen met hun schepen in de Perzische Golf, zegt KVNR-directeur Annet Koster in de Volkskrant.
De KVNR maakt zich ernstige zorgen om de veiligheid van de bemanning, aldus Koster. De vereniging geeft aan in nauw contact te zullen blijven met de schepen in de regio.
