De TU Delft heeft gisteren officieel haar nieuwe Climate Safety & Security centre (CaSS) geopend. Met het interdisciplinair onderzoekscentrum gaat de TU klimaatverandering als veiligheidsvraagstuk benaderen, en in samenwerking met overheden zoeken naar oplossingen voor klimaatbestendige en rechtvaardige toegang tot basisbehoeften zoals water, voedsel en energie.
Het nieuwe centrum neemt haar intrek aan het Spui, in het pand waar jarenlang nylonkousen en spritsen over de toonbank gingen bij Vroom & Dreesmann. Sinds februari hebben de TU, de Universiteit Leiden, het LUMC en de Open Universiteit hier een pied-à-terre, op zo’n 100 meter van het Binnenhof. Pal naast de Tweede Kamer en de ministeries is het de bedoeling dat de Delftse wetenschappers en studenten gaan samenwerken met nationale en internationale publieke organisaties.
Technologische kennis en ingenieurs staan namelijk ‘vaak (te) ver af van de daadwerkelijke besluitvorming’, vindt de TU.
Engineering for policy
Deze kloof wil de universiteit dichten met \'engineering for policy\'. Oftewel: proactief samenwerken met bijvoorbeeld beleidsmakers en adviesorganen, opdat technologische kennis beter betrokken wordt bij politieke afwegingen en beleidsvorming. “De combinatie van technologische expertise en diepgaande kennis van de maatschappelijke en ethische impact van technologie maakt ons bij uitstek geschikt voor deze rol”, zei wetenschappelijk directeur en hoogleraar energie- & klimaatethiek Behnam Taebi gister bij de officiële opening van het centrum.
“Klimaatverandering is geen toekomstige dreiging, maar een dagelijkse realiteit: een veiligheidsrisico dat vandaag al voor onze deur staat en onze huizen binnendringt”, aldus Taebi. “Het bedreigt de leveringszekerheid van water, voedsel, energie, evenals onze infrastructuur en grondstoffen - in Nederland, Europa en wereldwijd.” Klimaatverandering en geopolitieke spanningen versterken elkaar bovendien, en vormen tezamen een ‘gevaarlijke cocktail voor onze veiligheid’, aldus de TU.
Waterzekerheid
Het centrum zal plek bieden aan ongeveer 30 onderzoekers uit verschillende disciplines die de TU in huis heeft, waaronder civiele techniek, werktuigbouwkunde, materiaalkunde, bouwkunde, natuurkunde, scheikunde en bestuurskunde.
Het CaSS gaat zich richten op vijf pijlers: menselijke veiligheid, en voedsel-, energie-, grondstoffen- en waterzekerheid. Omdat klimaatverandering bestaande ongelijkheden vergroot, wil het centrum bijdragen aan oplossingen die niet alleen technisch robuust maar ook maatschappelijk rechtvaardig zijn.
Op het gebied van waterzekerheid gaat het centrum onderzoek doen naar de onrechtvaardig verdeelde gevolgen van klimaatverandering voor waterbeschikbaarheid, met bijzondere aandacht voor kwetsbare regio’s zoals Sub-Sahara Afrika.
