Een groeiende stapel van zeker duizend nog niet afgehandelde lozingsvergunningen bij waterschappen en omgevingsdiensten kreeg aandacht in de uitzending van Pointer van KRO-NCRV. In het radioprogramma werden de vertragingen besproken en de mogelijke gevolgen voor de controle op lozingen van vervuild water, en daarmee voor de waterkwaliteit in Nederland.
Uit onderzoek van Pointer blijkt dat aanvragen voor lozingsvergunningen in veel gevallen blijven liggen. Het gaat om vergunningen die bedrijven nodig hebben om afvalwater te mogen lozen op oppervlaktewater of in de riolering. Zonder tijdige beoordeling en actualisatie van deze vergunningen ontbreekt het aan scherp toezicht op wat er precies wordt geloosd.
De problematiek speelt bij zowel waterschappen als omgevingsdiensten. De oorzaken zijn divers: personeelstekorten, toenemende complexiteit van aanvragen en een groeiende werkdruk door strengere Europese eisen, zoals die uit de Kaderrichtlijn Water. In de radio-uitzending werd benadrukt dat dit geen incident is, maar een structureel probleem.
Eén van de belangrijkste redenen van de achterstand is het tekort aan personeel met specialistische kennis, onder andere veroorzaakt door de vergrijzing. “Ervaren medewerkers stromen uit, terwijl de instroom van nieuwe specialisten beperkt is. Tegelijkertijd zijn de eisen aan het werk de afgelopen jaren juist toegenomen, onder meer door strengere regelgeving en meer aandacht voor zeer zorgwekkende stoffen”, meldt de Unie van Waterschappen.
Minister Karremans van Infrastructuur en Waterstaat vindt de achterstanden onwenselijk, laat hij weten aan Pointer. “Ik weet dat er nog een enorme opgave ligt bij het actualiseren en toetsen van lozingsvergunningen in het kader van de Kaderrichtlijn Water. Achterstanden bij het actualiseren van vergunningen zijn onwenselijk, omdat actuele vergunningen nodig zijn om lozingen adequaat te reguleren.” Karremans herkent de schaarste aan specialistische kennis en capaciteit en werkt aan het verbeteren van de situatie.
Beluister hier het hele fragment terug.
